почему спираль кипятильника принято сначало опустить в сосуд с водой и только потом включать в сеть?

Вообще, это непринципиально, но возможно это связано с тем, что тот или иной кипятильник может быть рассчитан на определённую температуру (собственного нагревания и нагревания самой жидкости) = > чтобы не было "несчастных" случаев его сначала опускают в жидкость.