какова сущность преломления света

Свет, меняет угол падения на границе раздела двух сред. Например: Свет проходя из воздуха в воду, меняет угол падения т. е. преломляется. Зависимоть идёт от скорости движения света в среде.

В разности скоростей в разных средах.

Например, луч света из воздуха переходит в стекло, скорость света в стекле меньше на коэффициен преломления, скорость ниже, и на разделе сред, траектория луча изменяется, пропорционально коэффициенту преломления.