Сравните по активности элементы и простые вещества: кислород и серу

Кислород сильный окислитель. Чаще всего "горение" относится к простому веществу: кислороду (O₂). Легко вступает в реакцию почти со всеми веществами, кроме благородных газов и тяжело с фтором.

Сера также есть окислителем, но слабее, чем кислород. Простое вещество: сера (S).

C металлами реагирует при нагревании или механическом воздействии.

Горит в кислороде, то есть может как и забирать электроны, так и отдавать их.