Почему оптические явления стали рассматриваться как электромагнитные?

потому что свет и есть поперечная электромагнитная волна в которой происходит колебания электрического и магнитно поля

Из теории электромагнитного поля, разработанной Дж. Максвеллом, следовало: электромагнитные волны распространяются со скоростью света - 300 000 км/с, что эти волны обладают теми же свойствами и подчиняются тем же законам распространения, как и световые волны. Максвелл предположил, что свет - это электромагнитная волна. И это предсказание нашло экспериментальное подтверждение.