Как вы понимаете выражение "глаза, присыпанные пеплом?"

Ну вот вы сами посудите, человек, который прошёл все тяжести войны. плен, избиение, голод, потеря семьи. После стольких лет у него всё практически омертвело так как пепел-это признак мертвенности, и у него одна часть его тела живет, только для того, чтобы воспитать сиротку.