Почему алое называют столетником

Некоторые историки утверждают, что Александр Македонский завоевал Сокотру только потому, что узнал, что на этом острове растет удивительное дерево, из листьев которого туземцы делают сок, способный излечить от многих болезней. Дерево, из-за которого Македонский пролил много крови, достигало в высоту примерно 20 метров, у него был толстый красноватый ствол с длинными ветвями. На их концах располагались мощные мечевидные листья длиной 50-70 см. "Дерево Македонского" носит имя "алоэ" (ботаники насчитывают около 200 видов этого растения). У себя на родине в Южной и Восточной Африке оно ежегодно цветет оранжево-красноватыми цветами, собранными в красивые компактные метелки, и плодоносит ежегодно. У нас, в комнатных условиях, цветет редко, а плодов вовсе не дает. Отсюда и пошло его второе название - столетник, то есть сто лет растет, но не цветет и не плодоносит (некоторые, впрочем, верят, что цветет раз в сто лет). Правда, при особенно благоприятных условиях этот переселенец все же зацветает и в комнате. Особой красотой столетник не блещет, и тем не менее, его можно встретить едва ли не в каждой квартире. Еще врачи античности Диоскорид и Плиний высоко оценили лечебные свойства алоэ, не случайно в те времена сухой сок алоэ в Европе стоил очень дорого. С незапамятных времен используют алоэ в народной медицине. Сок алоэ и вправду обладает несравненными лечебными свойствами, так как содержит ценные смолы, эфирные масла, ферменты, множество витаминов, а также другие необходимые организму вещества. В медицине используют свежий и сгущенный сок алоэ (сабур) ; свежий сок входит в состав препаратов для тканевой терапии. Медицинской промышленностью выпускается сироп алоэ с железом и водный экстракт алоэ для инъекций. Сироп алоэ с железом горьковато-сладкий, с металлическим привкусом. В состав препарата входят сироп алоэ, раствор хлорида закисного железа, лимонная и яблочная кислоты. Он рекомендуется при анемии, вызванной инфекционными заболеваниями, интоксикациями, лучевой болезнью, кровотечениями. Водный экстракт алоэ для инъекций содержит биогенные стимуляторы, повышающие защитные силы организма и ускоряющие процессы регенерации в тканях. Применяют его в основном при глазных заболеваниях (конъюнктивит, помутнение стекловидного тела, весенний катар, атрофия зрительного нерва). Но он может назначаться как средство лечения и при многих других заболеваниях: язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, трофических язвах кожи, воспалительных заболеваниях периферической, нервной системы, бронхиальной астме и других. Однако следует знать, что алоэ противопоказано при заболеваниях печени, желчного пузыря, почек, мочевого пузыря, заболеваниях сердечно-сосудистой, обострениях туберкулеза, геморрое, маточных кровотечениях и во время беременности, а также при наличии опухолей. Вовсе не обязательно идти за лекарством в аптеку. Если у вас дома растет столетник, то вы сами можете стать "провизором". В домашних условиях приготовить сок алоэ можно следующим образом: срезать крупные мясистые нижние и средние листья растения (оно должно быть не моложе 2 лет), промыть кипяченой водой, нарезать мелкими кусочками и отжать сок через вдвое сложенную марлю или пропустить через мясорубку. Сок готов к употреблению. Перед применением обязательно проконсультируйтесь с врачом. Сок алоэ - прекрасное средство для возбуждения аппетита. Он способствует улучшению пищеварения, обладает слабительным, желчегонным, сильным тонизирующим, противовоспалительным и бактерицидным действием.