Когда человек начал заселить Америку?

Расселение человека по Земле закончилось колонизацией американских континентов. Маршрут движения древних людей мы можем проследить по интерактивной карте расселения человека. Первые люди обосновались на северо-восточной окраине Североамериканского континента 22 000 - 16 000 лет назад. Результаты современных генетических и археологических исследований свидетельствуют о том, что обитателям Аляски удалось проникнуть на юг и быстро заселить обе Америки около 15 000 лет назад, когда открылся проход в леднике, покрывавшем большую часть Северной Америки.

Первые люди проникли в Северную Америку из Азии, по сухопутному мосту - Берингии, которая во времена оледенений соединяла Чукотку с Аляской. Азиатское происхождение коренных американцев сегодня не вызывает сомнений. В Америке существует пять вариантов (гаплотипов) митохондриальной ДНК (A, B, C, D, X). Все они характерны также для коренного населения Южной Сибири от Алтая до Амура. Митохондриальная ДНК, которая была извлечена из костей древних американцев, также имеет явно азиатское происхождение. На основе анализа эволюционных линий широко распространенных среди индейцев, но не встречающихся в Азии, установлено время начала расселения древних индейцев к югу от ледникового щита: 16 600 - 11 200 лет назад.

Некоторые антропологи высказывали предположение о "двух волнах" заселения Америки, но данные генетических исследований это не подтвердили. Наблюдаемое распределение генетических вариаций убедительно свидетельствует о том, что всё генетическое разнообразие коренных американцев уходит корнями в единый предковый азиатский генофонд, и расселение человека по обеим Америкам имело место только единожды.