Какую роль играет первое действие в пьесе Островского "Гроза"?

Гроза играет важную роль в композиции драмы. В первом действии - завязка произведения: Катерина говорит Варваре о своих мечтах и намекает на свою тайную любовь. Почти сразу после этого надвигается гроза: вон никак гроза заходит.

В начале четвертого действия тоже собирается греза, предвещая трагедию: Уж ты помяни мои слова, что эта гроза даром не пройдет.

А разражается гроза только в сцене признания Катерины - в кульминации пьесы, когда героиня говорит о своем грехе мужу и свекрови, не стыдясь присутствия других горожан.