Сюжет повести о том, как один мужик двух генералов прокормил

Два генерала, всю жизнь прослужившие в какой-то регистратуре и так ничему и не научившиеся, попадают "по щучьему велению, по моему хотению" на необитаемый остров, затерянный в океане. И хоть на острове том, как в раю, всего много: и фруктовые деревья растут, и птицы летают, и рыба плещется, и зайцы скачут, генералы чуть не умирают от голода, потому как ничему не обучены, еду приготовить не могут, да и вообще они считают, что еда существует исключительно в готовом виде - в виде борща, котлет и компота. А поскольку добротой генералы тоже не отличаются. то с голодухи они едва не загрызли друг друга, во всяком случае один "генерал откусил у своего товарища орден и немедленно проглотил".

Что делать несчастным? Решили они тогда на острове найти мужика-крестьянина, который стал бы за них всё делать: "и булок бы подал, и рябчиков бы наловил, и рыбы ... " Сказано - сделано. Поискали генералы на острове мужика и нашли его, заставили на себя работать. А "мужичина" хоть и был сильнее генералов, не посмел им перечить, стал барскую волю покорно исполнять, стал о генералах заботиться: кормил тунеядцев, поил ... А генералы, чтобы холоп не удрал, верёвкой его на ночь к дереву привязывали.

Жили генералы на этом острове долго и счастливо, пока однажды им не стало скучно. Страсть как захотели они домой, в Петербург вернуться. Стали требовать (не просить!) они от мужика, чтобы тот их в столицу отвёз. А мужик что? Мужик раздобыл где-то на необитаемом острове топор и с помощью одного топора корабль построил. На том корабле он и отвез этих дармоедов в Петербург. Рады были генералы! "Щедро" наградили они своего спасителя - дали мужику рюмку водки да пятак серебром ... Вот и вся награда ...