В чем причина "затруднений", которые испытывает Чичиков при разговоре с Маниловым об умерших крестьянах?

Как только Чичков завел разговор о мертвых душах, Манилов совершенно растерялся, выронил тут же чубук с трубою на пол и разинул рот. Это удивило Чичикова, но не так сильно, как то, что Манилов совершенно бесплатно отдал души Павлу Ивановичу Чичикову.