Почему любовь Николая Алексеевича и Надежды была обречена?

Из рассказа "темные аллеи"

История отношений Надежды и Николая Алексеевича, героев рассказа "Темные аллеи", проста, как сама жизнь. Через тридцать лет встретились люди, когда-то очень любившие друг друга. Она - хозяйка "частной горницы" при почтовой станции, он - "стройный старик-военный", остановившийся в осеннее ненастье отдохнуть и пообедать. Она узнала бывшего возлюбленного сразу, сказала, что замуж не выходила, потому что любила всю жизнь его, несмотря на то что "бессердечно" он ее бросил. Простить же так и не смогла. Николай Алексеевич женился, как ему казалось, по любви, но счастлив не был: оставила жена, изменив тому, который ее "без памяти любил", сын вырос "негодяем" и "мотом".

Вот, кажется, и вся история, в которой поправить ничего нельзя. Да и надо ли что-то менять? Есть ли в этом смысл? На такие вопросы Бунин не дает ответов. Мы же не знаем, что было в прежней жизни наших героев. Однако думается, что легким флиртом казались тогда Николаю Алексеевичу отношения с крепостной красавицей Надеждой.

У Надежды же ничего не осталось в жизни, кроме воспоминаний о первой любви, хотя она крепко живет, "деньги в рост дает".

Николай Алексеевич уехал, не справившись с нахлынувшими чувствами, вспоминая волшебные стихи, которые когда-то читал любимой: "Кругом шиповник алый цвел, стояли темных лип аллеи ... "

Значит, след в душе остался достаточно глубокий, не отступали воспоминания. Да и кому не лестно быть единственным в жизни? Заноза в сердце засела крепко, теперь уже навсегда. А как же иначе? Ведь выяснилось, что больше любви и не случилось. Шанс дается только один раз. Им нужно было воспользоваться, пережив, возможно, разрыв с родными, непонимание и осуждение друзей, а может, и отказавшись от карьеры. Все это по плечу настоящему Мужчине, способному любить и защищать свою Женщину. Для такого нет сословных различий, он не принимает закон общества как обязательный, а бросает ему вызов.

Но наш герой не может ни понять, ни оценить своих поступков, поэтому покаяния не происходит. Зато любовь живет в сердце Надежды, которая не опускается до упреков, жалоб, угроз. Она полна человеческого достоинства и благодарна судьбе, подарившей ей на закате дней встречу с тем, которого она когда-то "Николенькой звала", которому отдала "свою красоту, свою горячку".

Истинная любовь ничего не требует взамен, ничего не просит. "Любовь прекрасна", ибо только любовью можно ответить на любовь ...