Почему Толстой назвал рассказ Кавказский пленник

1. Подражание/вызов великому Пушкину или Лермонтову.

Сказать о влиянии известных произведений наверняка невозможно, только лишь предположить. Скорее всего, Толстой решил создать более жизненное произведение, без романтики. Его повесть имеет счастливое завершение в отличие от трагедий, разыгравшихся в поэмах Пушкина и Лермонтова. Ведь произведение писалось для детей по специальному заказу для "Азбуки".

2. Освещение актуального вопроса русских пленных на Кавказе.

В середине 19 века шла ожесточенная война на Кавказе. Свое отражение она получила во многих произведениях русской литературы. Лев Николаевич изложил свое видение вопроса плена. Поэтому и название он выбрал соответствующее.

3. Воспоминание о случае из своей жизни.

В своих дневниках писатель описывает случай, произошедший на Кавказе. Он едва не попал в плен. Возможно, в повести раскрыты его чувства в тот момент. Также можно предположить, что Жилин - это олицетворение самого Льва Николаевича, так бы вел себя он, оказавшись в плену у горцев.

4. Соответствие содержанию.

Стоит ли искать сложный подтекст там, где его не было? Просто из всех возможных вариантов названий о пленнике был выбран именно этот.