На что жаловались прибывшие к Хлестакову горожане? Как он вел себя во время их визитов? А как, узнав об этом, повел себя городничий?

Во втором действии городничий приходит в гостиницу к Хлестакову. Городничий боится "ревизора", а Хлестаков уверен в том, что за ним пришли, чтобы забрать в тюрьму.

Хлестаков остается в этой сцене самим собой. Городничий же ведет двойную игру. Слова городничего о том, будто в гостинице он случайно, ибо по служебным обязанностям он должен "заботиться о том, чтобы проезжающим и всем благородным людям никаких притеснений ..."-это продуманный план.

Опытный городничий по-другому и не мог поступить: встреча с ревизором, прибывшим в город инкогнито, должна была произойти только "случайно", а не в официальной обстановке. Это как бы развязывало руки городничему.

Поначалу Городничий боится наиболее страшного: а вдруг тот, кто приедет инкогнито, не берет - вот где зарез! А ведь редко, но бывает и так, какие-то развелись "волтерианцы", молодые люди, желающие жить по совести. Вдруг да наедет такой, вся система жизни, весь образ действия Городничего придут тогда в негодность. Страх "первый" - это страх перед честным ревизором.

Но после того, как городничий дал Хлестакову деньги взаймы, все пошло по-другому.

Но слава богу, нет! Хлестаков - не "волтерианец", он берет взятки, и даже весьма благосклонно.

Выяснив это обстоятельство, Городничий немного успокаивается. Он попал в привычную колею привычных отношений.