Как вы понимаете строки:

многие - в страшной борьбе,

к жизни воззвав эти дебри бесплодные,

гроб обрели здесь себе?

Голодные бедные люди, не имея выбора, отправились работать - прокладывать новые пути в "дебрях бесплодных", положили на это жизнь. А мысль ... возможно, на то, чтобы "воззвать к жизни" эти новые пути, открыть новые возможности для родины, и просто прокормить себя и выжить люди трудились не покладая рук и жертвовали всем ...