Почему преемников Петра А. С. Пушкин назвал "ничтожными наследниками северного исполина?"

Александр Сергеевич Пушкин, с большим призрением относился к самодержавию, отдавая лишь дань величию Петра Первого, создавшего "Северную столицу" и открывшему "окно в Европу, тем самым приблизив Россию к западной цивилизации. Общеизвестны реформаторские свершения Петра. Тогда как, его приемники, в целом, были озабочены, лишь сохранением своего престольного присутствия и не содействовали развитию страны, ни за её рубежами не внутри державы, Россия оставалась "окраиной Европы" во всех смыслах этого слова. Именно по этому, по меткому определению Пушкина, их можно было назвать лишь "ничтожными наследниками северного исполина".