Чем можно объяснить первостепенный интерес к вопросам кораблестроение в 18 веке?

Можно объяснить тем что они открыли Америку и начали заселять её и тем что морской путь самый дешёвый (на много дешевле и безопаснее чем через сушку

Нужен был выход в море, а это торговля с другими странами, заимствование культур, экономическое развитие, политическое развитие. Это возможность стать такими же могущественными державами, как Швеция (у которой был лучший военный флот в Европе), Голландия.