Как вы охарактеризуете роль купечества в экономическом развитии европы

Купечество играло важную роль уже в экономике многих классовых обществ древнего мира (Карфагена, эллинистических государств, Древней Греции, Рима и др.). В период раннего средневековья наиболее развитое Купечество существовало в арабских странах, в Индии, Китае. Распространённым типом купца был странствующий купец. В 11-12 вв. в связи с отделением ремесла от сельского хозяйства и ростом городов начинается развитие Купечество и в Западной Европе, особенно в крупных торгово-ремесленных центрах (Венеция, Генуя, города северогерманской Ганзы). Крупное Купечество таких городов скапливало в своих руках значительные денежные богатства. В качестве основного компонента Купечество входило в состав городского патрициата. Для защиты своих торговых интересов средневековое Купечество объединялось в особые корпорации (гильдии и др.). К 15 в. в среде западно-европейского Купечество выработалась уже сравнительно развитая техника коммерческих операций (вексель, письменная отчётность в форме итальянской двойной бухгалтерии и т. д.). Наряду с торговлей Купечество часто занималось также ростовщичеством и откупами. Вся деятельность Купечество была направлена главным образом на обслуживание класса феодалов и городской верхушки.