Почему и как началось формирование русской, украинской и белорусской народностей?

Формирование русской, украинской и белорусской народностей произошло в процессе объединения северо-восточных, центрально-европейских и северных территорий в Киевскую Русь. В процессе раздробленности, монгольского нашествия все территории стали самостоятельными или отходили другим государствам, что формировало их уникальность, самобытность. Так, Белоруссия и северо-запад Украины отошли Великому Литовскому княжеству, а потом Речи Посполитой, а восток к Московскому княжеству, и потом все снова отошла к Российской империи.

"Украина" значит окраина или земли Степи. Это не этнос, но географическое обозначение. Вообще, регион обозначали в трех видах - русские - Великая Русь или Московская Русь, белорусы - Белая Русь - Белоруссия, украинцы - Малая Русь - окраина - Украина.