Каким было жилище рыцарей?

Любой рыцарь стремился к тому, чтобы жить в своем собственном замке. Не каждому такое сооружение было по карману, ведь строительство замка требовало значительных средств и возможностей. Как правило, замками владели те рыцари, которые имели знатное происхождение или разбогатели на службе у своего господина. Менее состоятельные средневековые воины жили в скромных поместьях в надежде разбогатеть. 2 Традиционно замки строились в наиболее удобных местах, подступы к которым были защищены от внезапного нападения врагов естественными преградами и мощными стенами. Чтобы войти в жилое помещение, нужно было пройти через ворота и подняться по крутой каменной лестнице. Лестница, ведущая в замок, была устроена достаточно хитроумно.

Чаще всего лестницы в замках были винтовыми и закручивались вверх слева направо. Дело в том, что замки строились с учетом возможного нападения неприятеля. Поднимаясь по такой лестнице и держа меч в правой руке, враг оказывался в неудобном для атаки положении. Часто каменные ступени чередовались с деревянными, сняв которые, можно было сделать в лестнице труднопреодолимые пустоты. 4 Основным помещением рыцарского замка был парадный зал. В нем проходили пиры и выступали заезжие актеры. В зале царил полумрак, поскольку небольшие окна были защищены металлическими решетками. Оконные проемы закрывались полотнами из бычьего пузыря. Стекла в Средневековье были слишком дороги; ими могли похвастаться лишь дворцы самых богатых сеньоров, герцогов и королей. 5 Помещения рыцарского замка освещались смоляными факелами. Их втыкали в специальные стойки или кольца, расположенные в стенах. Дополнительное освещение давал камин, в котором пылали большие поленья и целые куски древесины. В помещениях замка почти всегда стоял стойкий запах гари, копоти и дыма. В мирное время жизнь обитателей рыцарского замка была довольно однообразной, скучной и уединенной. Хозяин замка занимался охотой, упражнялся в воинском искусстве, следил за тем, как слуги ведут хозяйство, а в лучшем случае принимал заезжих путников: бродячих монахов, менестрелей, купцов. Только в дни больших торжеств, рыцарских турниров или свадебных мероприятий замок наполнялся многочисленными гостями, съезжавшимися со всей округи. Такие события всегда ожидались с нетерпением и доставляли рыцарям не меньше удовольствия, чем участие в войнах.