Переодизация каменого века

Каменный век - самый продолжительный период в истории человечества. Он начался более 2 миллионов лет назад, когда наши обезьяноподобные предки стали использовать первые примитивные орудия из грубооббитой речной гальки, а закончился около 5 тысяч лет назад открытием секрета металлических сплавов. Именно во времена каменного века люди овладели огнем, научились строить жилища, шить одежду, изготовлять разнообразные орудия из камня, кости и дерева, лепить глиняную посуду, приручили первых домашних животных. Тогда же зародились все виды изобразительного искусства и первые, еще примитивные формы религии. Наряду с технологическими и духовными преобразованиями шел и непрерывный процесс совершенствования человека как биологического вида.

Каменный век подразделяется на несколько периодов: палеолит (древнекаменный век) и неолит (новокаменный век). Финальную фазу палеолита часто называют мезолитом - среднекаменным веком, своеобразной переходной стадией между палеолитом и неолитом.

В свою очередь палеолит делится на ранний или нижний, поздний или верхний и, как уже говорилось, финальный. Кратко охарактеризуем каждый из приведенных выше этапов.

Ранний (нижний) палеолит (более 2 миллионов лет назад - 40 тысяч лет назад). Два миллиона лет назад, в начале плестоцена (рис. 1), от одного из видов австралопитеков ("южных обезьян") произошли первые Homo habilis ("Человек умелый", 2-1,5 млн. лет назад). По общему мнению, именно Homo habilis представлял собой первый известный вид человеческого рода (Homo). Рост его не превышал 1,5 метров, а для лица были характерны мощные надглазные валики, плоский нос и выступающие вперед челюсти. Но голова его уже более округла по сравнению с черепом австралопитека, а выпуклость внутри тонкостенного черепа свидетельствует о появлении центра Брока, контролирующего речь.