Каково происхождение слова алфавит?

Происходит от др. - греч. ἀλφάβητος, из названия первых двух греческих букв, α и β. В древнегреческом они произносились как "альфа" и "бета" (отсюда эразмовский вариант произношения слова в романских и германских языках, заимств. через лат.), в средне - и новогреческом название β превратилось в "вита". Русск. алфавит - часто в знач. "словарь" - с XVI века.