Сколько лет длилась эпоха дворцовых переворотов?

Период, который начинается после смерти Петра I в 1725 г. и длится вплоть до1762 г., т. е. до воцарения Екатерины II, традиционно называется в историографии "эпохой дворцовых переворотов". Высказывались сомнения в целесообразности применения такого понятия (С. М. Троицкий), но вряд ли стоит ломать традицию. Ведь, действительно, в стране за 37 лет сменилось 6 императоров, причем, четверо оказались на престоле в результате переворотов. Смены царствующих особ сопровождались ожесточенной борьбой между различными группировками придворной знати. Разобраться в этом калейдоскопе очень непросто.

Но прежде чем переходить к характеристике самих событий, нужно уметь их оценивать в целом. Еще дореволюционный историк В. А. Мякотин разработал концепцию этого периода. Суть ее сводилась к тому, что 1) широкие народные массы в дворцовых переворотах участия не принимали; 2) в это время происходило неуклонное усиление экономической и политической роли дворянства; 3) причины переворотов и проистекали из укрепившихся позиций дворян. Пережив экстремизм социал-демократической историографии пред - и послереволюционных лет, эта концепция в несколько видоизмененном виде вошла и в советскую историческую литературу.