чем топографическая карта отличается от плана местности?

Географическая карта - это уменьшенное изображение земной поверхности на плоскости при помощи условных знаков. В принципе, это же определение можно отнести и к понятию "план местности", потому что план местности - это один из видов географических карт. План местности имеет все те же особенности, что и карта, в том числе на некоторых планах местности могут даже указывать линии градусной сетки (такие планы называют топографическими картами). Отличаются планы местности о географических карт в первую очередь масштабом - у плана местности он гораздо крупнее. В результате именно план местности обладает большей подробностью изображения. Именно на плане местности можно увидеть расположение отдельных зданий, направление течения реки, характер ее берегов, состав древесных пород в лесу и так далее. Есть отличия и в условных знаках. Например, на плане местности зеленый фон означает характер растительности (лес), а на общегеографической карте так показывают абсолютную высоту местности - от 0 до 200 м.

Карта в отличие от плана содержит искажения в положении объектов местности. Вот, например, определение, данное в одном из учебников по топографии: "Главное отличие плана от карты состоит в том, что план является изображением небольшого участка Земли, на котором кривизна Земли не принимается в расчет. Масштаб планов не превышает 1 : 10 000 и сохраняется по всем направлениям".