Что значит словосочетание "круговорот веществ"? Какова его роль в природе

Круговорот веществ-повторяющиеся процессы превращения и перемещения вещества в природе, имеющие более или менее циклический характер.

Жизнедеятельность на планете происходит благодаря круговороту и обмену веществ в природе. Без этого круговорота такие химические элементы, как кислород, углерод, сера, водород, азот, фосфор, быстро бы исчерпались, а все живое на Земле прекратило бы свое существование. Доминирующую роль микроорганизмов в круговороте веществ в природе определило их повсеместное распространение, высокая скорость метаболических процессов и осуществление химических процессов, недоступных для остальных живущих на планете.