Кто и когда назвал страны Азии странами Востока?

Любому школьнику известно, что Земля круглая, и все стороны света лишь условны. Так почему азиатские страны называют странами Востока до сих пор? Ну ладно, в Европе, но ведь их точно так же принято называть и в Соединенных Штатах, и даже в Австралии! Хотя для них этот регион находится скорее уж на западе или на севере, чем на востоке. В свою очередь, почему Австралия для европейцев вовсе не восточная страна, а вот соседняя Индонезия уже вполне себе Восток? Ответ на все эти вопросы, как и на многие другие, кроется в историческом прошлом нашего мира. Почему? Азиатские страны называют странами Востока еще с тех времен, когда европейцы только знакомились с окружающими континентами и совершали свои эпохальные открытия. Ведь именно европейцы в Новое время не просто связали в единый мир все шесть материков Земли, но и навязали всем свое виденье этого мира. Неудивительно, что могущественная в военном отношении Европа стала центром, а все остальные цивилизации - лишь перифериями. Когда сегодня мы так говорим, это попросту говорит укоренившийся в нас европоцентризм. А отдых на Дальнем Востоке, кстати, до сих пор манит европейцев своими древними легендами о необычайной экзотике этих стран. При этом государства, созданные европейцами в этом же регионе, вроде Австралии, вовсе не считаются восточными в силу своей европейской, но никак не восточной культуры. Как видим, не всегда дело только в географии. Азиатско-Тихоокеанский регион Вместе с тем следует учитывать, что "страны Азиатско-Тихоокеанского региона" - понятие, охватывающее несколько иной географический регион, к тому же имеющее несколько другую эмоциональную окраску. В Азиатско-Тихоокеанский регион входят государства четырех континентов (Азии, Австралии, Северной и Южной Америки), имеющие выход в Тихий океан. К нему же принадлежат и страны Океании