Почему лишайники считают отдельной группой живых организмов, а не экосистемой совместно обитающих водорослей и грибов?

Ответ заключается во внутреннем строении лишайников. Слоевище состоит из двух разных организмов - грибов и водоросли. Они так тесно взаимодействуют между собой, что их симбиоз представлен единым организмом. Большинство водорослей, входящих в слоевище лишайника, встречаются в свободноживущем состоянии, отдельно от гриба. Виды грибов, составляющих лишайник, в природе вообще не существуют без водорослей, именно поэтому лишайники не могут являться экосистемой совместно обитающих водорослей и грибов.